劳斯莱斯120周年“传奇车型”系列之：1990年代 劳斯莱斯银天使

“银天使本身是一款卓越的汽车作品，但其尤为重要的历史地位更体现在它是品牌由拥有深厚传承的传统时代，过渡到当今古德伍德时代之间一脉相承的技术纽带。银天使是劳斯莱斯历史上首款采用CAD计算机辅助设计技术打造的车型，更重要的是，它还是首款搭载宝马集团V12发动机的劳斯莱斯车型。正是在银天使的生产期间，宝马集团完成了对劳斯莱斯品牌的成功收购。劳斯莱斯银天使所处时代经济挑战严峻、劳斯莱斯主要市场客户需求差异巨大，因此该款车型的开发过程也更为繁复漫长、波澜起伏。最终，银天使成功并优雅地完成了这个复杂而艰难的任务，展现出品牌设计团队与工程团队的非凡工作，他们既兼顾了创新精神与想象力，又忠实于品牌的基本原则。”

——劳斯莱斯汽车企业关系和品牌传承负责人 安德鲁·波尔（Andrew Ball）

1989年，劳斯莱斯银灵（Silver Spirit）创造了3,333辆的总销量纪录，此时这款车型的生产已经进入第十年，其生命周期最终则延展到了长达18年。而将衣钵传承给银灵的是劳斯莱斯银影（Silver Shadow），后者同样拥有15年的长久生命周期。

如此漫长的生命周期在汽车行业中颇为少见。这些车型持久的生命力与非凡的商业成功似乎印证了常规观念并不总是适用于大型奢华汽车。

然而，早在五年前的1984年，银灵继任车型的开发项目便已启动，项目代号SXB。

SXB将是一款全新的车型。品牌设计团队所面临的挑战是需要打造一款能够同时满足美国和英国市场截然不同的客户需求的车型。美国客户仍然希望汽车能够不假掩饰地彰显财富与成功，而英国客户在经济衰退时期则不再希望高调展示消费行为的炫耀属性。

银灵基于久负盛名的SZ系列打造而成。设计团队最初接到的任务是令SXB拥有比SZ车型更小的车身尺寸，但内部空间则应该至少与前作相当。他们还需要在不影响设计美学的前提下，尽可能提供更大的行李厢空间。最后，新车型应令驾驶员和车内乘员坐于威严且舒适的“指挥官席位”上，这始终是劳斯莱斯的标志性特征，并延续至现在的幻影VIII（Phantom VIII）中。

这是一项异常复杂的任务。但幸运的是，设计师们可以借助当时一项“神奇”的新技术：SXB是劳斯莱斯首款在开发过程中应用了CAD计算机辅助设计技术的车型，该技术于1989年首次得到实用，以协助和补充传统上通过粘土、木材及玻璃纤维制作造型模型的设计过程，相关设计流程在古德伍德时代的劳斯莱斯项目中仍在继续使用。

当时，全世界的汽车设计师都痴迷于前低后高的楔形设计。然而，劳斯莱斯的造型部门却是个例外：从过去到现在，劳斯莱斯从不盲目追随潮流，其设计的基本原则恰恰“反其道而行之”——追求车头昂首挺立，并向车尾逐渐飘落的风格。

另一重要因素是在古德伍德续写劳斯莱斯传奇的人们对于客户反馈的重视。当被问及时，美国车主表示，SZ系列车型的确是好车，但指出其缺乏早期杰作银云（Silver Cloud）和险路（Corniche）车型的魅力。银云于1955年推出，其设计灵感来自游艇，高大的机舱盖形成船艏，前翼子板处的流畅线条如艏波涌动，后翼子板处则像尾波般曲线优美，下沉的线条营造出低趴的车尾。因此，设计团队被要求在SXB中加入与之类似的美学笔触，这无疑进一步增加了他们肩上的重担。

最初，设计部门的计划是基于相同的底盘与不同的车身，分别打造劳斯莱斯和宾利的SXB车型。随着设计研发推进，设计师们发现同一车身设计可以兼容两个品牌各自不同的进气格栅结构，且其他的设计细节足以在视觉上区分两者。同时，放弃双车身设计的决定也是出于降低成本的迫切需要。然而即使如此，该项目仍因财务原因于1992年被迫暂停。

当SXB最终于1994年1月获得重启时，设计师们为进一步向银云致敬，设计了风格独特的阶梯式后翼子板造型。SXB采用了更现代的飘落式腰线设计，同时保留了银云标志性的游艇设计元素。设计师们特别关注了45度车尾及正后视角的设计，他们认为由于这款车的性能，这些角度将是其他驾驶者最常看到的视角。

1994年10月，SXB（此时已更名为P600项目）正式获批，并计划将于1998年推出。新车将搭载宝马发动机：劳斯莱斯车型配备5.4升V12发动机，宾利车型则配备4.4升V8发动机。这对于劳斯莱斯品牌尚属首次，也为未来即将发生系列事件打下伏笔。

半年之后，即1995年5月，P600被重新命名为P3000（宾利车型代号为P2000），并最终确定了设计细节。经过多次修改，进气格栅较初版设计棱角更少，显得更加浑圆柔和；欢庆女神尺寸也较银灵略小。从侧面看，银影微妙但清晰的设计元素仍然存在，车身造型中的平板设计被减少至最低限度，以重现至关重要的“魅力”所在。

1998年1月，全新劳斯莱斯银天使在苏格兰阿克尔吉尔塔城堡（Ackergill Tower Castle）向全球媒体揭幕。在场的记者们被告知，这款车具有“坚实而不沉重，威严而不傲慢，优雅且毫不费力，颇具存在感而不浮夸”的特质。为了帮助他们理解设计师所称的“美学前提”，他们还收到了品牌首席设计师格雷厄姆·赫尔（Graham Hull）的限量版“游艇美学”渲染图。

银天使的生产持续至2002年，并在2000年推出了长轴距版本，即Park Ward劳斯莱斯巡游车。当时，距离劳斯莱斯品牌被宝马集团收购已经过去了四年。事实上，采用宝马动力系统、专业知识和工程技术打造的银天使，被认为是劳斯莱斯能够吸引新拥有者们侧目的关键所在。

从绘图板到上路行驶，银天使经历了令人震惊的14年时间——这几乎肯定是劳斯莱斯史上最为漫长的研发周期——然而它却同时也是产品生命周期最短的几款车型之一。其比前代车型更小、更低调的整体设计理念颠覆了劳斯莱斯以往的思维模式（而事实上，古德伍德时代车型的持续成功也成为了对这一理念的否定）。

然而，银天使仍然具有不可或缺的重要意义。它是在那个时代应运而生的正确设计，并且像其他伟大的设计一样，经受住了时间的考验。即便在今天看来，其颇具时代特色的风格，并未影响它成为一款外观出众的车型。或许更为经久不衰的，是其所搭载的宝马V12发动机和直至2002年的生产过程，让它成为了“传统”劳斯莱斯与当今古德伍德时代之间一脉相承的技术桥梁与纽带。