
诺里斯在维修区摘下头盔后说:“今天是我们今年最棘手的周五,也可能是最糟的一次。”雨水顺着他的赛车服滴在赛道上。蒙特利尔的天气变化多端,迈凯伦MCL39赛车的表现也很不稳定。诺里斯在周五第二节自由练习赛中拿到第二名,只比第一名慢了0.021秒。这个成绩看起来不错。但是,诺里斯在采访中说出了让人意外的话:“整个练习赛,我只有一圈跑得好。”这位刚在摩纳哥赢过比赛的车手,现在正经历着非常困难的时刻。

01 亮眼成绩背后的挣扎
成绩单虽然好看,但是赛车实际操控起来很困难。诺里斯在第一节练习赛只拿到第七名。第二节练习赛拿到了第二,但是圈速差别太大,这一点特别不好。记者问他赛车升级效果如何?他说:“感觉赛车差不多一样,只是在蒙特利尔这种不平坦、路肩多、抓地力低的地方,很难知道升级是不是真有作用。”
现在,直道速度的差距更明显。梅赛德斯的车明显更快,拉塞尔的最高速度比诺里斯快了4公里/小时。在只有4.3公里长的蒙特利尔赛道,每圈慢0.3秒就意味着超车基本没机会。

02 新升级遇上麻烦赛道
迈凯伦这次带来重要升级,但是正好碰上蒙特利尔这条难开的赛道。车队技术总监之前说过,MCL39赛车的很多地方都做了改动:赛车前悬挂有了新设计,侧箱的进气口形状变了,后部也参考了红牛车的散热方案。这些改动的目标是让车在高速下更稳,但现在看,好像也带来了麻烦。
蒙特利尔赛道有名的“冠军墙”弯(13-14号弯)特别危险。车手们要从接近300公里每小时的速度猛踩刹车过弯。诺里斯说:“所有车队都开得不容易,但是今天我们最困难。”新的赛车升级在这样特点明显的赛道上,开起来像在努力控制一匹不听话的野马。

03 对手变强了,调整心态很关键
卫冕冠军维斯塔潘还没发力,但是梅赛德斯已经展现出了很强的速度。诺里斯很注意这点,他说:“梅赛德斯现在看起来非常、非常快,和去年他们在这里的表现一样。”拉塞尔在排位模拟中的圈速和维斯塔潘完全一样(1:12.000),这表明比赛会很激烈。
面对这些压力,诺里斯换了备战方法。在摩纳哥那次,他为了专心比赛特意关了社交媒体。这次他又表现出职业车手的冷静:“我们位置不算差,但要让赛车更好开一些。”这种冷静不是突然来的。五月在蒙特卡洛,他就是靠调整心态才打破了长时间不夺冠的局面。

04 下雨可能是机会
蒙特利尔多变的天气或许带来变化。轮胎专家分析,在干地情况下,车手至少要进站两次换胎。但是,如果下雨,情况就会完全不同。迈凯伦的赛车设计有较高下压力,在雨里反而可能是优势。所以,诺里斯虽然承认现在有困难,但也说:“如果下雨,一切就不一样了。”
车队领队赛后的话很有深意:“比赛会有各种情况发生,结果要看怎么应对。”两周前在加拿大,正是因为安全车出来的时机不同,诺里斯错过了超过维斯塔潘的机会。现在情况可能更复杂,所以迈凯伦的策略团队正在连夜分析各种可能出现的情况。

蒙特利尔赛道的维修区,迈凯伦团队围在电脑屏幕前忙了一整夜。工程师们研究着诺里斯那句“只有一圈跑得好”所反映的问题。屏幕上显示的复杂数据,将是他们调整赛车成百上千个设置的基础。
车队技术总监承认过:“梅赛德斯每圈就是比我们快零点几秒。”但是,雨水浸湿这条赛道时,当赛车冲过危险的14号弯“冠军墙”那一刻,决定胜负的不仅仅是赛车速度和工程师的调校,其实更是车手在极限情况下的勇气和灵感。这也解释了为什么诺里斯离开维修通道时,语气依然坚定地说“我们位置不算差”——因为在F1中,最糟糕的周五过后,星期天的正赛有时候会出现你想不到的逆转。
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