
近日,特斯拉国产Model 3(图片|配置|询价)量产、降价的消息持续刷屏,正当大家为国产新能源汽车厂家所面临的挑战感到担忧之时,比亚迪突然宣布“出刀”,再次将大众的目光吸引到动力电池领域。
2020年1月11日,比亚迪总裁王传福在中国电动汽车百人会第六届年度论坛上透露,比亚迪近期开发了一种叫做“刀片电池”的新一代磷酸铁锂电池,最快将于2020年3月量产,并且该电池可以在2020年6月上市的“汉”车型上搭载,规划续航可达 600 公里。这一重磅消息即吸引了资本市场的强烈关注,在很多人并没有搞清楚刀片电池到底为何物之前,比亚迪公司股价在五个交易日内累计涨幅就高达23%。
在动力电池装机量第一名被宁德时代取代两年之后,比亚迪的新能源汽车销售冠军之位也在2019年被特斯拉夺走。比亚迪此时祭出的电池之刀,能帮助公司挽回败局吗?
动力电池-新能源汽车的命门
作为目前新能源汽车的最关键部件,动力电池占整车的成本比重高达三分之一。一辆新能源汽车的成本、续航里程、安全性及充电效率等方面,无不与电池质量密切相关。换句话说,正是因为动力电池技术的突飞猛进与成本的快速下降,新能源汽车得以迅速普及,行业商业化进程也得以大大推进。
根据彭博新能源财经(BNEF)统计数据显示,全球市场来看,2019年电动汽车动力电池每千瓦时成本约为156美元,这较2010年每千瓦时1183美元的成本下降了85%。BNEF预测,按照目前趋势,到2024年,在生产规模持续扩张以及电池效率不断提升的情况下,动力电池成本有望降至每千瓦时100美元以下。

因此,新能源汽车的竞争,一定意义上就是动力电池的技术实力之争。如何在保证安全性的前提下更快的降低电池系统成本,就成为各大电池厂家所面临的最关键问题。中国要想实现新能源汽车弯道超车的梦想,发展动力电池行业也成为重中之重。
2015年之前,世界动力电池的核心技术掌握在松下、LG、三星SDI等日韩巨头手中,中国电池厂家虽多,但都属于中低端落后产能,并且受到日韩企业的恶意打压。
在此情况下,国家果断出手,通过推出动力电池白名单制度,有效地保护了处于弱小状态的国内的动力电池厂家,并为宁德时代这一行业独角兽的成长留出了宝贵的时间。截止目前,从全球范围的装机数量来看,动力电池企业分为两大阵营,宁德时代与松下位居全球第一阵营,比亚迪、LG化学及三星SDI则位居第二阵营。

尽管行业装机量前五强之中,有宁德时代和比亚迪两家中国企业,但需要清醒认识的是,这是中国在中国实行了三年白名单制度之后的结果。若论综合技术实力,宁德时代目前仍不及松下,比亚迪与三星SDI、LG相比,也存在一定差距。
从领先到落后 比亚迪的两大失误
长期以来,动力电池技术领域存在两条技术路线之争。第一种为磷酸铁锂电池,优点是高温下的安全性好,缺点是电池能量密度低,因而装载车辆的续航能力较低。第二种技术路线是三元锂电池,相对前者来说,三元锂电池能量密度更大,充电速度更快,缺点则是在高温下的热稳定性差。
对早期的市场而言,新能源汽车安全性的优先级显然要高于续航能力。一方面,早期新能源汽车还是一种新事物,在消费者对其接受度本就有限的情况下,如果安全性再得不到保障,市场推广难度无疑将大大增加。
另一方面,由于早期动力电池能量密度较低,相对于乘用车,新能源客车可以通过加重电池的方式来保证续航能力,因而新能源客车相对乘用车而言更具有实际推广意义。对于载客量较多的客车而言,显然安全性要比续航能力更为重要。
作为动力电池行业早期玩家,比亚迪也将“安全性”视为车载电池的首要因素,由此选择了安全性更好的磷酸铁锂技术路线。作为手机电池的资深玩家,比亚迪在磷酸铁锂电池技术领域最早实现了突破,其电池技术水平处于行业领先水平,并大大促进了公司新能源客车的销售。数据显示,2015年-2016年,比亚迪动力电池装机容量位居国内第一。

就在此时,比亚迪做出了一个错误的决定,也就是其动力电池不外供的市场策略。之所以做出这个决定,一方面是因为比亚迪的电池产量有限,需要优先自己车辆配套使用。另一方面,则是因为公司想借助在电池领域的技术实力,来增加自己新能源汽车的竞争力。自此,比亚迪在电池领域失去了一个占领B端整车配套市场的绝佳机会。
随着时间的发展,三元锂电池技术路线开始不断成熟,安全性问题也得以较好的解决。随着三元锂电池能量密度不断提高,装载之后的新能源汽车续航能力得到大大提升,因而新能源汽车的市场开始打开局面。在此情况下,磷酸铁锂电池能量密度低的弱势开始显露。显然,对于乘用车来说,续航能力和充电效率成为顾客购买的非常重要的参考因素。
在三元锂电池快速发展的早期,比亚迪因为其在磷酸铁锂电池技术领域取得优势,又犯了尾大难调头的错误。

直到2017年,当装机量行业第一之位被主攻三元锂电池的宁德时代夺走之后,比亚迪才决定向三元锂电池技术路线发展。但此时的比亚迪已经处于追赶的状态,失去了原本的领先优势。
中商产业研究院数据显示,2019年中国动力电池装机总量约为62.2 GWh,比亚迪以10.76GWh的装机量排名第二位,市占率为17.3%,较去年同期20.09%的市占率下滑约3个百分点。与此同时,宁德时代的市占率达到51.01%,较去年同期大幅提高约10个百分点。

刀片电池助力比亚迪翻盘?
在动力电池装机量不断被宁德时代拉开距离的同时,比亚迪的新能源汽车全球销售销售冠军之位也于2019年特斯拉夺走。凭借着Model 3热销,特斯拉在2019年共计完成了36.75万辆的销售。在国内新能源汽车补贴退坡的情况下,比亚迪新能源汽车全年销量仅为22.95万辆。
新年伊始,随着特斯拉国产Model 3的量产及降价,比亚迪等国产新能源汽车品牌又迎来新的挑战。
正当比亚迪被普遍看衰之际,王传福在中国电动汽车百人会上高调宣布新一代刀片电池研发成功。在很多人并没有搞清楚刀片电池到底为何物之前,比亚迪公司股价在五个交易日内累计涨幅就高达23%。
实际上,所谓的刀片电池,也就是磷酸铁锂电池的长电芯方案。通过将电芯进行扁平化设计,提升整体的体积比能量密度。由于取消了模组的设计,使得电芯的尺寸不再受限制,可以根据需要做成不同规格。此种电池长度最长可以达到2500mm,是传统普通磷酸铁锂电池的10倍以上。由于单体电芯较长且呈现扁平化,故命名为“刀片”。

根据比亚迪的介绍,相比传统铁电池,刀片电池在体积比能量密度上提升了50%,并保持了磷酸铁锂电池散热效果良好的优势,具有高安全、长寿命等特点,整车寿命可达8年百万公里以上。
然而,这一技术只是一种实用新型专利,并非突破性的产品。实际上,比亚迪的“刀片”电池技术与宁德时代近期推出的CTP(Cell To Pack)的电池概念技术有异曲同工之处,原理上均是省去了模组(Module)的步骤,来换取成本、空间和轻量化上的优势。
但取消模组之后,电芯在高温状态下的形变及散热性能问题都要重新处理,相应的BMS采样和控制策略也需要进行更改。与此同时,电芯的后期维修与改动难道无疑会大幅增加。
因此,在比亚迪高调宣传其刀片的背后,背后的质疑声也不绝于耳。显然,只有在量产并经过市场的检验以后,才能看出这一刀片电池的真正成色。比亚迪能否凭此刀再振雄风,仍有待我们进一步的观察。
(作者赵勇 私募基金行业研究员)
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